En tant qu’Organisation Non-Gouvernementale dotée du Statut Consultatif
auprès de l’ONU et active à ce titre auprès du Conseil des Droits de
l’Homme, l’Association of World Citizens (AWC) est particulièrement
préoccupée d’entendre que tant les forces gouvernementales que l’Armée
syrienne libre (ASL) ont utilisé des écoles comme bases militaires,
casernes, centres de détention et postes de tireurs embusqués,
transformant ainsi des lieux de savoir en des cibles militaires et
plaçant les élèves au cœur du danger.
Selon nos sources, des
enseignants et des agents de sécurité de l’Etat ont interrogé et frappé
des élèves soupçonnés d’activités anti-gouvernementales. Nous apprenons
également que les forces de sécurité et les shabiha, milices
pro-gouvernementales, s’en sont prises à des manifestations
non-violentes d’étudiants. Dans plusieurs cas, les forces
gouvernementales ont tiré sur des bâtiments scolaires qui n’étaient en
aucune façon utilisés à des fins militaires.
Plus de deux ans
après le début du violent conflit en Syrie, les enfants ont perdu des
mois, si ce n’est des années, de leurs études. Au moins une école sur
cinq en Syrie ne fonctionne plus, des milliers d’autres ont été
détruites, endommagées ou abritent à présent des civils fuyant la
violence, selon des chiffres du Fonds des Nations Unies pour l’Enfance
(UNICEF). Bien d’autres écoles encore abritent quant à elles des
combattants ou des unités militaires.
Il apparaît que des
fonctionnaires de l’Etat syrien, parmi lesquels des enseignants, ont
mené des interrogatoires, des arrestations et des raids contre six
écoles à Daraa, Homs et le Grand Damas, conduisant les élèves à rester
chez eux par peur de se rendre à l’école. Des enseignants et autres
membres du personnel éducatif ont interrogé des étudiants quant à leurs
opinions politiques et sur de supposées activités anti-gouvernementales
qui seraient les leurs et celles de leurs familles, frappant dans
certains cas des étudiants qui étaient en effet engagés dans des
activités hostiles au Gouvernement.
Des élèves, des parents
d’élèves et des enseignants affirment avoir été les témoins d’attaques
commises par les forces gouvernementales de sécurité et les milices,
parfois même de tirs à balles réelles, contre des manifestations et
défilés d’étudiants, lesquelles ont causé chez un certain nombre d’entre
eux des blessures graves.
Dans les zones de combat, les forces
armées syriennes ont commis d’apparentes violations des lois de la
guerre en menant des attaques terrestres et aériennes contre des écoles
qui n’étaient pas utilisées à des fins militaires. Au milieu de l’année
2012, les forces gouvernementales et leurs milices alliées ont fait feu
sur des écoles à Daraa alors même que les élèves s’y trouvaient. Les
forces gouvernementales ont aussi conduit au moins deux attaques
aériennes contre des bâtiments scolaires dans le nord de la Syrie.
En fait, ce sont tant les forces gouvernementales que les unités de
l’ASL qui occupent des écoles et les utilisent comme postes de
commandement, casernes et centres de détention, ainsi que pour d’autres
fonctions de nature militaire encore, mettant ainsi en danger le droit à
la sécurité et à l’éducation qui est celui des enfants.
Les
forces gouvernementales ont positionné des tireurs embusqués sur les
toits d’au moins deux écoles du gouvernorat de Damas, cependant que,
dans l’une d’elles, les élèves étaient toujours en cours. Les deux
parties au conflit ont déployé leurs forces dans des écoles, dont
certaines sont toujours ouvertes aujourd’hui, ce qui en fait des cibles
militaires et place tant les élèves que le personnel scolaire à portée
des tirs ennemis.
Avant le début de l’insurrection syrienne en
mars 2011, près de 93% des enfants que la loi y autorise étaient
inscrits à l’école primaire et 67% l’étaient dans l’enseignement
secondaire, d’après l’Institut des Statistiques de l’Organisation des
Nations Unies pour l’Education, la Science et la Culture (UNESCO).
Environ 95% de la population âgée de 15 à 24 ans savait lire.
L’AWC estime que le Gouvernement syrien et la Coalition nationale pour
les Forces syriennes révolutionnaires et d’Opposition ont la
responsabilité commune de protéger les vies des enfants ainsi que leur
droit à l’éducation. L’utilisation d’écoles à des fins militaires ne
fait qu’exposer les enfants au danger et détruire tous leurs espoirs
pour l’avenir.
L’ONU est l’instrument principal dont dispose la
communauté des Etats pour guider en son sein la vie en commun, selon
des normes que tous ont acceptées en ratifiant la Charte des Nations
Unies et selon les dispositions du droit mondial.
L’AWC a
toujours fortement défendu le Droit à l’Education et s’est toujours
employée de manière active à soutenir le développement de l’éducation
dans un véritable esprit international.
En conséquence, l’AWC appelle :
– Le Gouvernement syrien à cesser de faire interroger et punir les
élèves par les enseignants pour « activités anti-gouvernementales »,
ainsi qu’à mettre fin aux attaques contre des écoles et autres sites
civils protégés,
– Le Gouvernement syrien et la Coalition
nationale pour les Forces syriennes révolutionnaires et d’Opposition à
cesser de déployer leurs soldats à l’intérieur ou aux alentours d’écoles
ouvertes.
Nous remercions grandement par avance le
Gouvernement syrien et la Coalition nationale pour les Forces syriennes
révolutionnaires et d’Opposition de veiller ainsi au respect en Syrie
des normes internationales définies par l’ONU pour les droits des
enfants.
Nous vous prions de croire, Excellences, en l’assurance de notre haute considération.
